王文兴：颗粒物的英文名是Particulate Matter，缩写为PM。数值则是表明它代表的颗粒物粒径大小范围。例如PM10表示颗粒物动力学直径等于和小于10微米的细颗粒物，这些颗粒物能够进入人的呼吸道里；PM2.5则代表颗粒物动力学直径等于和小于2.5微米的细颗粒,能够通过呼吸道进入人的肺泡，造成更大的危害。
我们对大气颗粒物的认识是不断发展的。现在世界各国都将PM10和PM2.5列为空气质量标准中的控制指标。目前,科学工作者正在研究PM1对人体健康的影响，PM1将来也有可能会被列为空气质量标准中的控制指标。
记者：那么这种细颗粒物是从哪里来的，又是怎么形成的呢？
王文兴：大气细颗粒物主要来自直接排放的污染源和排放的污染气体二次生成。直接排放的细颗粒物主要来自如钢铁、水泥等工业生产过程和风沙扬尘等。所谓二次生成的细颗粒物，主要是由污染源排放的污染气体，如二氧化硫、氮氧化物、氨气、有机物等在一定天气条件下生成的，这部分细颗粒物的生成机制非常复杂，是目前研究的热门课题。
二氧化硫主要来自煤的燃烧，氮氧化物主要来自高温燃烧过程，只要有燃烧发生，就会产生氮氧化物。如烧煤炭、烧秸秆、烧垃圾等都会产生氮氧化物。氨气主要来自养殖业、农业生产、工业生产和自然排放。此外，风沙扬尘、炊事、烧烤等也都有影响。厨房炊事如炒菜，油在高温下蒸发、燃烧，都会产生有害有机气体和有机颗粒物。
污染物排放量大是形成雾霾的首要条件，但是仅这一条还不够，还必须具有充分的气象条件。2013年以来，京津冀地区遭遇几十年不遇的不利气象条件，风速小，逆温，再加上特殊的地形，污染物容易堆积，形成雾霾，北京就是如此。北京地区西侧是太行山脉，北面是燕山山脉，地形条件相对闭塞，在这种类型的天气条件下，大气污染物不易扩散传输，致使北京地区经常发生雾霾。
